আওয়ামী লীগ ধর্ম নিরপেক্ষতায় বিশ্বাসী বলে জানিয়েছেন মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী বীর মুক্তিযোদ্ধা আশরাফ আলী খান খসরু। তিনি বলেন, ‘এদেশে সকল ধর্ম ও সম্প্রদায়ের লোকজন নিজ নিজ ধর্ম পালন করতে পারছে। বর্তমান সরকার ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর জীবন মান উন্নয়নে নানাবিধ পদক্ষেপ নিয়েছে।’
বৃহস্পতিবার বিকালে নেত্রকোনার দুর্গাপুর উপজেলার বিরিশিরি ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর কালচারার একাডেমির অডিটোরিয়ামে গারো সম্প্রদায়ের ২ দিনব্যাপী ওয়ানগালা উৎসবের সমাপনী দিনে প্রধান অতিথির ভাষণে এসব কথা বলেন তিনি।
তিনি বলেন, ‘আমি আশা করি ওয়ানগালা উৎসবের মাধ্যমে তারা তাদের সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য ধরে রাখবেন। বাংলাদেশ বৈচিত্র্যপূর্ণ সংস্কৃতিতে সমৃদ্ধ একটি দেশ। এ দেশে বাঙালি জনগোষ্ঠীর পাশাপাশি অসংখ্য ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর বসবাস রয়েছে।’
এ দেশ সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘বর্তমান শেখ হাসিনার সরকার সকল সম্প্রদায়ের নিজস্ব আচার অনুষ্ঠান ও সংস্কৃতি সংরক্ষণে নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছে। ধর্ম যার যার উৎসব সবার।’
নেত্রকোনার অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক আব্দুল্লাহ্ আল মাহমুদের সভাপতিত্বে ও সুলচনা সাংমার সঞ্চালনায় ওয়ানগালা উৎসবে অন্যান্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন, উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান জান্নাতুল ফেরদৌস ঝুমা তালুকদার, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ফারজানা খানম, জেলা প্রেসক্লাব সম্পাদক শ্যামলেন্দু পাল, জেলা পরিষদের সদস্য শফিকুল ইসলাম (শফিক), দুর্গাপুর থানার অফিসার ইনচার্জ মো. মিজানুর রহমান, নির্বাহী পরিষদের সদস্য জেমস জর্নেশ চিরান, বিশিষ্ট লেখক মনিন্দ্র রেমা, ক্ষদ্র নৃগোষ্ঠীর কালচারাল একাডেমির পরিচালক শরদিন্দু সরকার (স্বপন হাজং)। পরে বিভিন্ন স্থান থেকে আগত ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর সাংস্কৃতিক দল মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান পরিবেশন করেন।